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    养心殿内再度安静了下来。

    “诸位大明的中流砥柱，商量的如何了？”天顺帝的语气里带着嘲讽，也有着一丝微不可查的恼怒。

    “圣上恕罪！”这些大明王朝的掌权者全部跪下，叩头称罪。

    倘若真的追究下来，养心殿的每一个人，哪一个没有渎职之罪？吏户礼兵刑工的每一个都难辞其咎！河西古道的吏治烂到什么程度，恐怕谁都想象不到，否则异人根本不会叛逃；河西古道叛逃后各级官员非但不是立马处理，而是想着如何隐瞒实情，到底会如此？并且边疆守卫为何会弱到如此地步，竟对比毫无反应？

    然而，养心殿的诸位却仍在避重就轻地商量对策。按他们所言，大明将会像是刷上一道新漆，暂时盖住其腐烂之处。

    静了片刻后，天顺帝宣布道:“命褚安良为总督察使，代天巡狩，彻查吏治、边防，并全权处理异人叛逃一事。”

    “臣领命，不负隆恩。”褚安良叩首。

    “刘晋，把门打开。”

    天顺帝的贴身太监立时去打开了门，冷风随即吹了进来。

    “雨停了。外面的文武百官都站累了，诸位爱卿，都将他们领回去吧。”天顺帝淡淡说道，随即闭目养神。

    “吾皇万岁万岁万万岁。”

    众人没敢多看，退出了养心殿。

    随着传令太监宣布退朝，站在外面一动不动等了半个时辰的文武百官终于松了一口气，年迈些的官员差点倒在地上。但现在还不能有任何多余的行径，他们必须挨到走出午门。可这按顺序退场少说也得小半个时辰，恐怕不少人回去后都得好好休息上一场了。不明不白地站上了这么半个时辰，多数官员都不免腹诽起来，却也只能到僻静之处说了。

    五位内阁看了一眼散去的文武百官，各有心思。

    “幸好这雨停了，否则这一场雨下来，不知多少人得生上一场大病。”户部尚书鹿野深说道。

    兵部尚书徐绍治抬头望了望天，说道:“雨停了？”

    “大雨还在后面。”

    “有雨无妨，我这里倒是备了很多把伞。”褚安良微笑着说道。

    “恭喜褚大人高升！”

    “接下来还要仰仗诸位大人相助，才能完成圣上交给我的任务。”

    “自会鼎力相助！”

    “在此先谢过诸位大人。”

    “时间也不早了，有时间再跟褚大人好好商讨接下来的诸多事宜，老头子抵御不住着雨后寒，先行一步了。”

    “严阁老走好。”褚安良看着这些大明王朝掌权者的背影，脸上露出了笑容。

    “雨停了，天也该寒了。”


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